평해(平海)는 경상북도(慶尙北道) 울진군(蔚珍郡)에 속해있는 지명(地名)으로 본래 근을어(斤乙於)였는데 757년(경덕왕 16) 평해로 고쳐 유린군(有隣郡)의 영현으로 하였다. 고려 현종 때 예주(禮州)의 영현으로 하였다.
1172년(명종 2) 감무를 두었고, 충렬왕 때 지군사(知郡事)로 승격하였는데, 이는 이곳 사람이 왕의 원나라 입국시 왕을 배종하여 공을 세웠기 때문이다. 1466년(세조 12) 군으로 승격하였고, 1914년 울진군 평해면이 되었으며, 1963년 울진군이 강원도에서 경상북도로 이관되고, 1980년 평해읍으로 승격되었다.
조선시대에는 평해 부근 해안에 수군만호가 주둔하는 월송진(越松鎭)이 있었고, 이곳에 성곽이 있었다. 해안지방에는 구진포(仇珍浦)ㆍ정명포(正明浦)ㆍ후리포(厚里浦) 등의 포구가 있었으며, 백암온천(白巖溫泉)은 이 시대에도 알려진 휴양지였다.
지형적으로 태백산맥이 평해를 에워싸고 있어 고려 말에 왜구의 피해가 바다로부터 있었으며, 또 여진이나 몽고병의 침입이 북쪽으로부터 있었으나 서남쪽으로부터의 피해는 없었다. 따라서, 평해는 동해안을 따라 북쪽과 긴밀한 유대가 있었다.
구씨(丘氏)는 주(周)나라 초기의 정치가인 강태공(姜太公)의 후예(後裔)로 산동성(山東省) 창락현(昌樂縣)에 위치한 영구(營丘)라는 지명의 〈구(丘)〉 자(字)를 성(姓)으로 삼게 되었다고 한다. 그러나 「조선씨족통보(朝鮮氏族通譜)」에는 하남성(河南城)에 연원을 두고 제태공(濟太公)이 봉해진 땅이름 영구의 〈구(邱)〉자를 자손(子孫)들이 성으로 삼게 되었다고 기록되어 있다. 우리나라 구씨는 중국(中國) 당(唐)나라 사람인 구대림(丘大林) 장군(將軍)이 서기 663년(신라 문무왕 30, 당 고종 용삭 3) 일본(日本)에 사신(使臣)으로 가다가 동해(東海)에서 풍랑(風浪)을 만나 평해(平海)의 월송정(月松亭) 부근에 표착(漂着)하여 해안의 남쪽 언덕 미포(美浦)에 터를 잡아 뿌리를 내리게 되었다.
그 후 600여 년간 세계(世系)가 실전(失傳)되어 고려 공민왕(恭愍王)조에 이방실(李芳實) 장군과 함께 홍건적(紅巾賊)을 토벌하여 공신(功臣)에 책훈되고 민부전서(民部典書 : 6부에 속한 정3품 벼슬)에 오른 구선혁(丘宣赫)을 일세조(一世祖)로 하고 관향(貫鄕)을 평해(平海)로 삼아 계대(系代)하여 왔다. 평해구씨(平海丘氏)는 선혁(宣赫)의 아들 천우(天祐)가 판도판서(版圖判書 : 판도사의 으뜸 벼슬)를 역임하였고 그의 아들 4형제가 모두 현달(賢達)하였는데 맏아들 춘호(春浩)는 사재시사(司宰寺事)를, 차남 춘경(春景)은 판사(判事)를, 세째 춘서(春瑞)와 막내 춘보(春甫)는 낭장(郎將)을 지냈으며 그들의 후손에서 가세(家勢)가 크게 번성하였다.
특히 전서공(典書公) 선혁의 현손(玄孫)인 종직(從直)은 가문을 반석(盤石)위에 올려 놓은 대표적인 인물이다. 1444년(세종 26) 식년문과(式年文科)에 급제하고 등준시(登俊試 : 재상 이하의 문관을 시험하던 과거)에도 합격한 그는 문장(文章)이 뛰어나고 주역(周易)과 경학(經學)에 정통(精通)하였으며 벼슬은 좌찬성(左贊成)에 이르렀다. 그에 대한 일화가 「연려실기술(練藜室記述)」〈성종조 명신편(成宗祖名臣編〉에 아래와 같이 기록되어 있다. 그가 과거에 올라 교서관(校書館)에 입직하다가 경복궁(景福宮) 서쪽 강녕전(康寧殿) 연못 가운데 있는 경회루(慶會樓)의 경치가 절승(絶勝)하다는 말을 듣고 밤중에 연못가를 구경하던 중 남녀(藍輿 : 뚜껑이 없는 작은 승교)를 타고 산책나온 세조(世祖)와 마주쳤다.
그가 황공하여 길 아래에 엎드리자 왕은 그의 신분과 밤중에 경회루에 나와 있는 까닭을 묻고는 "경전(經典)을 외울 수 있느냐" 하니 "「춘추(春秋)」를 외우겠습니다." 하고 한 권을 다 외웠다. 왕은 크게 감탄하여 술을 내려 주고서 이튿날 부교리(副校理)에 임명하였다. 하루 아침에 9품직에서 5품직으로 임명하니 삼사(三司 : 사헌부·사간원·홍문간)가 번갈아 글을 올려 극력으로 반대하여 왕은 편전에 나가서 삼사(三司)들을 모두 불러 놓고 「춘추(春秋)」를 외우게 하니 한 사람도 능히 한 구절을 기억하는 자가 없었다. 종직을 시켜 외우게 하니 1권을 다 외우고 또 다른 질(帙)에서 뽑아 외우게 하니 외우지 못하는 것이 없었다.
왕은 여러 신하에게 이르기를 "너희들은 한 구절도 외우지 못하면서 청직(淸職)에 올라 있는데 종직(從直)과 같은 사람은 어찌 부교리에 해당하지 못하느냐"고 하였다고 한다. 그의 아들 달손(達孫)과 숙손(夙孫) 형제도 과거에 급제하고 직제학(直提學)과 이조정랑(吏曹正郞)을 각각 역임하였다. 1464년(세조 9) 춘시문과(春時文科)에 급제한 치곤(致崑)은 첨절제사(僉節制使) 차숭(次崇)의 아들로 집의(執義)를 거쳐 성종(成宗) 때 강릉부사(江陵府使)와 충주목사(忠州牧使)에 이어 이조참의(吏曹參議)로 인재등용에 관한 부조리(不條理)를 진언(眞言)하고 대사헌(大司憲)을 거쳐 한성좌윤(漢城左尹)을 지냈으며, 그의 아우 치강(致崗)은 병조좌랑(兵曹佐郞)을 거쳐 예조참의(禮曹參議)에 올랐다.
한편 치강의 아들 영안(永安)은 선술(仙術)의 도인(道人)으로 예종(睿宗)조 생원시(生員試)에 장원으로 합격하였으나 벼슬과 공리에 뜻을 두지 않았고, 복남(福男)은 임진왜란 때 남원성(南原城) 싸움에서 장렬하게 순절하여 가문의 전통을 이었다.
